Les origines, l’histoire des whips (fouet) – 2ème partie
Cet article fait suite à celui sur les impacts play (objets d’impact) – 1ère partie
Les fouets ont été fabriqués dans une grande diversité de styles en fonction de leurs utilisations, les conditions d’utilisation, …. Les techniques de construction varient selon la culture, l’emplacement géographique, les matériaux à portée de main et l’utilisation spécifique du fouet, et allaient des herbes tissées aux troupeaux de bovins en Afrique, de la peau de phoque pour conduire les chiens de traîneau Innuit à travers l’Alaska et le Canada, la queue de Galuchat séchée en Asie du Sud-Est, aux os et à la peau humains pour les esprits effrayants dans les rituels du bon chamanisme tibétain.
Les fouets étaient utilisés comme symboles de statut dans l’Égypte ancienne, et de nombreuses sculptures en bas-relief et sculptures de sarcophages des pharaons représentent le dirigeant tenant l’icône autoritaire du fléau dans une main et l’escroc nourricier dans l’autre.
A l’origine, il existe trois types de fouets :
- Le fouet pour frapper :
Ces fouets sont utilisés pour frapper un animal ou une personne comme moyen de motivation ou de punition. Ce sont les premiers types de fouets développés et sont de loin les plus répandus au cours de l’histoire.
Les fouets pour frapper, les plus courants sont les fouets de flagellation et les fouets semi-rigides.
- Le fouet de flagellation
Le fouet de flagellation est aussi vieux que le fouet semi-rigide, et des exemples peuvent être trouvés aussi loin que le fléau, un symbole d’autorité dans l’Égypte ancienne, au Cat O’Nine Tails (chat à neuf queues) utilisé pour la punition dans l’histoire navale, au Flogger (martinet) à plusieurs lanières utilisé dans le BDSM.
Ces types de fouets étaient faits de matériaux variés, du cuir à la corde, et avaient souvent du plomb, des morceaux de métal tranchant ou des crochets tressés ou noués dans les lanières pour ajouter du poids et causer plus de douleur et dommage à la victime.
- Les types de fouets semi-rigides
Les types de fouets semi-rigides : le Sjambok sud-africain, la Buggy Whip (chambrière ou cravache de dressage), la Riding Crop (cravache), et la badine. Bien qu’ils soient pour la plupart droits et solides, et assez souple afin d’infliger plus de douleur. Ces types de fouets étaient certainement les types les plus couramment utilisés pour infliger des punitions, et sont généralement mentionnés dans les écoles ou collèges d’Europe et d’Amérique coloniale, ainsi que pour punir les esclaves dans l’Antebellum South (Sud d’avant-guerre, c’est une période de l’histoire du Sud des États-Unis de la fin du XVIIIe siècle jusqu’au début de la guerre de Sécession en 1861). Une idée fausse court, perpétuée par les médias populaires, le cinéma et la littérature, est que le bullwhip était l’outil préféré de la cruauté pour le maître des esclaves du Sud. S’il ne fait aucun doute que les bullwhips ont été utilisés pour la punition, leur utilisation n’était pas aussi répandue que le type de fouet semi-rigide.
- Le fouet qui crack (claque)
Le deuxième type de fouet est un fouet supersonique, un fouet qui crack (claque), ainsi appelé parce que le bruit de craquement que le fouet fait, est créé lorsque la pointe du fouet est accélérée plus rapidement que la vitesse du son et crée un boom sonore.
Le fouet est un instrument si ancien et si répandu, antérieur à la langue écrite dans de nombreux cas, qu’il est impossible de déterminer quand et comment le fouet supersonique a été développé. Une possibilité est qu’il soit un descendant direct du fouet semi-rigide, et quelqu’un dans l’antiquité a noté qu’un fouet semi-rigide d’une longueur, d’une flexibilité et d’une conicité considérables, émettrait un bruit aigu s’il était lancé avec suffisamment de force. D’autres essais et erreurs dans la conception, les matériaux et la construction ont affiné l’outil au fil des siècles pour devenir le fouet supersonique d’aujourd’hui.
Il est également possible que l’homme ait trouvé le dessin dans la nature, car une variété d’algues (Nereocystis luetkeana (espèce d’algues brunes géantes à cycle annuel de la famille des Laminariaceae), communément appelée “varech bullwhip”) pourrait être fissurée. Il peut également s’agir d’une combinaison de tout ou partie de ce qui précède.
Ce que nous savons, c’est que le fouet supersonique a été développé principalement par essai, erreur et intuition. Le fouet supersonique est utilisé depuis au moins trois mille ans et il n’a été prouvé qu’en 1958 que c’était en effet la pointe du fouet brisant le mur du son qui avait provoqué le craquement distinct du fouet.
Le fouet supersonique est probablement devenu le meilleur outil pour garder un grand nombre d’animaux domestiques, et contrairement à la croyance populaire, il n’est pas du tout conçu pour frapper l’animal. En fait, c’est tout le problème. L’utilisation de fouets de contact avec les animaux du troupeau a des effets très néfastes. Si on frappe l’animal, on court non seulement le risque de provoquer une bousculade, mais on endommage également la viande, ce qui réduit la valeur marchande. Si on frappe l’animal assez fort pour le couper, non seulement on endommage la viande, mais on endommage aussi la peau.
Le fouet supersonique est utilisé pour conduire les animaux en troupeau comme les chevaux, les bovins et les moutons, ils n’aiment pas les bruits forts. Les animaux du troupeau ont généralement un leader, chef, alpha qu’ils suivront, généralement le taureau chez les bovins. Si on fait bouger le taureau, on fait bouger le troupeau, donc le fouet utilisé pour déplacer le taureau est devenu le “Bull Whip”. Le nom a à voir avec l’animal pour lequel il a été développé pour le motiver à bouger. Si on veut que cet animal se tourne vers la droite, il suffit d’aller sur son côté gauche et de faire craquer le fouet. Il se détournera du bruit et le troupeau suivra. Donc, le fouet n’a jamais été conçu pour blesser l’animal, simplement pour le guider.
Ainsi, avant la locomotive à vapeur et le chemin de fer, les fouets supersoniques des cow-boys qualifiés étaient la méthode la plus sûre et la plus humaine pour déplacer un grand nombre de bovins ou de chevaux d’un ranch au marché.
- Le fouet qui crack et qui frappe
Le dernier type de fouet est celui qui affiche une qualité à la fois frappante et supersonique, mais qui ne rentre vraiment pas entièrement dans l’une ou l’autre des catégories. Les fouets qui sont conçus pour frapper et toucher mais qui peuvent être amenés à craquer légèrement comprennent le Dog Whip (fouet pour chien) ou Quirt, et le Signal Whip (souvent confondu avec le Snake Whip qui lui est très similaire). On peut également regrouper le Bull Whip américain dans cette catégorie, car s’il semble qu’il ait été principalement conçu pour être supersonique de par sa conception, il affiche également un large fall “Texas Style”, ce qui indiquerait qu’il a été conçu pour établir un contact physique avec les animaux gardés.
Suite dans un prochain article sur Les origines, l’histoire des whips (fouet) (3ème partie)
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